Un 19 de octubre de 2014, se disputó el primer partido oficial en el estadio que alberga el Complejo Leoncio Benítez. Así se concretó el sueño de la "casa propia" que tantas generaciones de hinchas de Boca Unidos habían anhelado. Fue un día de fiesta que se vivió intensamente en la familia aurirroja y se coronó con una victoria en el campo de juego.
Por Adolfo Pereira
El de hoy es un día particularmente especial para todos los hinchas y allegados del Club Atlético Boca Unidos porque, hace cinco años, el Aurirrojo disputó el primer partido oficial en su propio reducto. La peregrinación por los distintos escenarios futbolísticos de la capital correntina había concluido y, alrededor de la tierra prometida, se alzaban -frente a frente- dos tribunas de hormigón con buena capacidad para espectadores.
Los trabajos iniciales habían arrancado muchos años antes. En una primera etapa, se construyó el "esqueleto" de la Platea Oeste, pero la inversión necesaria para culminar la obra demandó más de lo esperado. Por el camino, el club de la ribera correntina logró dar un salto deportivo: para el 2009 arribó a la Primera B Nacional. Primero se acomodó a la categoría y, en pocas temporadas, empezó a tomar protagonismo.
En la parte institucional, el club también fue ampliando su infraestructura. Por una parte, en la sede de Costanera Sur, y luego en el predio del barrio 17 de Agosto, que recibió el nombre de Leoncio Benítez, el Abuelo Pá, uno de los emblemas de la entidad.
Se trataba de un momento sumamente esperado por gran una gran cantidad de gente. A fines de 2013 y principios de 2014, el entonces presidente y actual tesorero, contador Alfredo Schweizer, había manifestado en notas a medios locales que estaban avanzadas las gestiones para la edificación de tribunas de cemento con el aporte del gobierno provincial y de la Asociación del Fútbol Argentino.
Ya en el rectángulo de juego, se habían disputado durante el año 2013 algunos partidos correspondientes al Torneo Juvenil de AFA. De hecho, el "bautismo" de la cancha lo llevaron a cabo la séptima división de Boca Unidos y sus pares de Olimpo el sábado 16 de marzo de ese año, en un partido en el cual la escuadra sangre y oro se impuso por 3 a 1. Martín Ojeda, hoy volante central del plantel profesional, fue el primer futbolista en meter un grito sagrado allí.
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| DE FONDO SÓLO EL ESQUELETO. La 7ma División que estrenó el campo de juego del estadio. De aquél equipo, Martín Ojeda y Alejandro Leani integran actualmente el plantel profesional. |
El 10 de marzo de 2014 se produjo un segundo paso, con el estreno para el público de la tribuna oeste recientemente montada. Esto ocurrió en el partido de ida correspondiente a los cuartos de final de la primera edición de la Súper Copa Correntina, que a la póster terminó ganando un equipo ribereño plagado de juveniles. En aquella oportunidad, el Aurirrojo tuvo que remontar una desventaja inicial de dos goles y llegó al empate por los tantos marcados por Carlos Arriola y Germán Herrera.
Una particularidad de este encuentro se vincula con el hecho de que varios jugadores que jugaron ese partido vistieron la roja y amarilla en la B Nacional, tales los casos de: el arquero Fabricio Henricot; los defensores Iván Díaz y Lucas Galarza; los volantes Julio Montero, Gustavo Ojeda y Arriola; y los delanteros Alejandro Toledo y Jonathan Benítez. A ellos se debe sumar un joven que esa tarde marcó el segundo gol de la visita y deslumbró a todos los presentes por sus cualidades: Mariano Miño.
Otra particularidad tiene que ver con el saladeño Arriola, que hoy se alistará entre los titulares de Central Norte para enfrentar al club que le permitió iniciarse en el profesionalismo.
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| PARTIDO ESPECIAL. Carlos Arriola, hoy jugador del Cuervo, enfrentará a su ex club. El saladeño convirtió el primer gol de Boca Unidos en un partido Provincial de 1ra en el estadio. |
Los meses transcurrieron, las obras continuaron y el gran día llegó un poco después de lo esperado. Al principio, la fecha estipulada era el 5 de octubre, pero el rival de esa jornada, Argentinos Juniors, vio mermado su plantel debido a una intoxicación masiva, por la cual solicitó a la AFA que el duelo sea postergado.
Finalmente, el oponente que engalanó esa jornada de "tercera y vencida" fue Ferro Carril Oeste. Aquel domingo 19 de octubre, Día de la Madre, fue día gris con algunas gotas y nubes amenazantes. Sin embargo, esto no amedrentó a una multitud de hinchas que se congregó en la esquina de calle Chaco y Avenida 3 de abril, para luego trasladarse en caravana -como en los tiempos de los antiguos torneos regionales- hasta el novel estadio.
Con la presencia del gobernador de la provincia, de numerosas autoridades y del Abuelo Pá, que vio uno de los sueños de su vida consumado, se procedió a las actuaciones protocolares como antesala del encuentro que después protagonizaron el equipo de la ribera, por entonces conducido por Carlos Trullet, y el Verdolaga.
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| CORTE DE CINTAS. Schweizer y Colombi proceden al corte simbólico de cintas. De fondo, Leoncio Nicéforo Benítez observa el acto. |
La apertura del marcador llegó en el primer tiempo, con un penal ejecutado y convertido por Leonardo Baroni, el hombre con más presencias en la historia profesional de la entidad boquense y todavía vigente. En el complemento, José Pepe Sand firmó el 2 a 0 que sentenció la historia y puso a festejar a una multitud que cantó toda la jornada y no se quería ir después de culminado el partido.
MUCHA AGUA HA CORRIDO BAJO EL PUENTE
Desde entonces, en diciembre de 2016, se inauguró el sistema de iluminación artificial; mientras que, a principios de 2018, se abrió al público la cabecera sur que le permitió ampliar la capacidad a quince mil espectadores.
También hubo de las malas: el 30 de abril del año pasado, el conjunto ribereño se despidió de la segunda categoría del fútbol argentino, tras caer derrotado por 1 a 0 ante Sarmiento de Junín. Fue un final de temporada sumamente doloroso, considerando que en los torneos de transición 2014 y 2016, la meta había sido llegar a Primera División. Durante el 2017, el Aurirrojo apenas consiguió tres triunfos en condición de local. En una categoría donde hacerse fuerte como anfitrión es prioritario, esto terminó costándole el descenso al Torneo Federal A.
Sin embargo, desde su regreso a la tercera divisional, Boca Unidos ha vuelto a convertir su localía en un escollo duro de vencer. El último compromiso disputado como local, ante Defensores de Belgrano de Villa Ramallo fue el número 95 en su reducto.
Tener una casa propia es un sueño cumplido. Quienes hemos asistido al día de la inauguración, y a los partidos que se han disputado allí, tenemos el privilegio que varias generaciones que nos antecedieron no alcanzaron a presenciar. Quienes hemos compartido varias horas de nuestra vida en ese lugar tan especial, que tantos esfuerzos demandó, nos convierte en corresponsables de su mantenimiento y mejora. Es el legado que nos ha dejado Leoncio Nicéforo Benítez, es uno de los mayores tesoros que compartiremos los hinchas de Boca Unidos con nuestros hijos.
LOS NÚMEROS DEL ESTADIO
Total: 95 partidos oficiales (44 victorias, 27 empates, 24 derrotas)
75 partidos por Primera B Nacional (34 victorias, 19 empates, 22 derrotas)
1 partido por Copa Argentina (1 victoria)
16 partidos por Torneo Federal A (9 victorias, 5 empates, 2 derrotas)
Desde entonces, en diciembre de 2016, se inauguró el sistema de iluminación artificial; mientras que, a principios de 2018, se abrió al público la cabecera sur que le permitió ampliar la capacidad a quince mil espectadores.
También hubo de las malas: el 30 de abril del año pasado, el conjunto ribereño se despidió de la segunda categoría del fútbol argentino, tras caer derrotado por 1 a 0 ante Sarmiento de Junín. Fue un final de temporada sumamente doloroso, considerando que en los torneos de transición 2014 y 2016, la meta había sido llegar a Primera División. Durante el 2017, el Aurirrojo apenas consiguió tres triunfos en condición de local. En una categoría donde hacerse fuerte como anfitrión es prioritario, esto terminó costándole el descenso al Torneo Federal A.
Sin embargo, desde su regreso a la tercera divisional, Boca Unidos ha vuelto a convertir su localía en un escollo duro de vencer. El último compromiso disputado como local, ante Defensores de Belgrano de Villa Ramallo fue el número 95 en su reducto.
Tener una casa propia es un sueño cumplido. Quienes hemos asistido al día de la inauguración, y a los partidos que se han disputado allí, tenemos el privilegio que varias generaciones que nos antecedieron no alcanzaron a presenciar. Quienes hemos compartido varias horas de nuestra vida en ese lugar tan especial, que tantos esfuerzos demandó, nos convierte en corresponsables de su mantenimiento y mejora. Es el legado que nos ha dejado Leoncio Nicéforo Benítez, es uno de los mayores tesoros que compartiremos los hinchas de Boca Unidos con nuestros hijos.
LOS NÚMEROS DEL ESTADIO
Total: 95 partidos oficiales (44 victorias, 27 empates, 24 derrotas)
75 partidos por Primera B Nacional (34 victorias, 19 empates, 22 derrotas)
1 partido por Copa Argentina (1 victoria)
16 partidos por Torneo Federal A (9 victorias, 5 empates, 2 derrotas)